Барокко и рококо — две стороны одной эпохи, возникшие с похожими намерениями: жажда показать величие и власть через избыточность формы и роскошь в деталях. В данном исследовании эти стили представляют собой не столько эпоху с исторической точки зрения, сколько тип мышления, превращающий мир в спектакль. Барокко строится на драме: костюм расширяет тело, делает силуэт более величественным и служит скорее как декорация, нежели простой элемент гардероба. Рококо — иная грань той же идеи, но драма здесь уступает место воздушности. Формы становятся легче, орнаменты — капризнее, а пастельные цвета смягчают гротеск, характерный для барокко.

Мантуа (mantua) появляется в районе 1670-х как «домашний» наряд, ведь в нём не было жестких, стесняющих движения корсета и юбки, которые ранее носили женщины; однако мантуа быстро становится парадным предметом одежды. Характерная особенность — свободно ниспадающая спина, глубокие складки ткани, создающие эффект текучести.

Особое место занимает robe volante — переходная форма между мантуа и более поздней robe à la française. Этот тип наряда, который появился в районе 1730 года и отличался свободным, текучим силуэтом без жёсткой конструкции. Его облегчённая форма становится шагом к легкости рококо, но при этом сохраняет монументальность барочной ткани и крупный орнамент. В robe volante заметно, как появляется и становится частью самой конструкции движение.

Из мантуа появляется robe à la française. Силуэт состоит из воронкообразного лифа, переходящего в широкую прямоугольную юбку, и подчеркивает фигуру. Ткани широких юбок часто были открыты спереди для того, чтобы показать роскошно украшенный нижний слой.

Другая вариация robe à la française — robe à l’anglaise, это более облегчённый, практичный наряд, сделанный по образцу платьев, которые носились в Англии.

Для мужского костюма эпохи характерны камзол, кафтан и бриджи, щедро украшенные золотыми деталями и кружевными манжетами. Здесь роль играет не только количество и роскошность деталей, но и ткань и её «тяжелая» фактура (бархат, парча, тафта).

Для японской визуальной культуры именно это излишество и роскошь в малейших деталях оказались особенно притягательными — в своей инородности и театральной чувственности. В стране, где умеренность, прямота форм и скромное изящество считались эстетическим идеалом, европейская избыточность воспринималась как окно в совершенно иной мир. Когда Япония «открылась» Западу в первые годы эпохи Мэйдзи, реакция на западную культуру оказалась столь стремительной, что, как подмечают исследователи, она даже затмила осознание противоположной стороной японских богатств и традиций.

С конца XX века и вплоть до наших дней европейская культура остаётся неисчерпаемым источником вдохновения. Речь идет о мультимедийном формате: от анимации до театральных постановок. Эстетика барокко и рококо сливались и были заимствованы даже в музыке, когда во второй половине 1990-х сцену завоёвывали tanbi kei группы, щедро отсылаясь в своём творчестве к вышеупомянутым эпохам, сочетая барочную театральность и рокайльную утончённость.

В то же время западная эстетика пышности и декоративности проявляется не только в медиа, но и в повседневной культуре. Субкультура лолита, сформировавшаяся в 1990-х, становится примером того, как визуальные принципы позднего барокко, рококо и викторианства проходят через фильтр японского восприятия и приобретают форму ежедневности, при этом поддерживая интерес к эстетике и в наши дни.

Таким образом, интерес японских авторов к европейским стилям XVII–XVIII веков не стоит расценивать как стремление к реконструкции и обращение к прошлому во всей его аутентичности. Хотя, разумеется, и подобные образцы имеются, но всё же, предсказуемо, больший процент занимают именно те работы, которые рассматривают эпоху барокко через призму романтизации, где драма и роскошь становятся не исторической чертой, а способом выражения эмоции. Именно это и позволяет уже давно минувшим эстетикам существовать вне конкретного времени и появляться в совершенно разных контекстах, от исторических работ до фэнтезийных, где связь с реальностью минимальна.